Nastanek dežel je bil eden najpomembnejših in trajnih političnih procesov poznega srednjega veka na ozemlju nemškega cesarstva. Knjiga prikazuje oblikovanje osrednje slovenske zgodovinske pokrajine Kranjske v 12.–13. stoletju, eno od velikih tem starejše slovenske zgodovine. Mladi, žal že pokojni avtor Andrej Komac, se je lotil na prvi pogled raziskane, že dolgo napisane tematike. Pri tem se je moral soočiti z uveljavljenimi in trdno zakoreninjenimi tezami nekaterih eminentnih starejših slovenskih zgodovinarjev zadnjega stoletja. Avtorjeva razgledanost, poznavanje tovrstne problematike v širšem srednjeevropskem prostoru in kritičnost do zastarelih pogledov so rezultirali v novem, svežem prikazu tega pomembnega poglavja naše preteklosti.

Avtor je pokazal je, da je bila pri dolgotrajnem in zapletenem oblikovanju Kranjske v deželo v 13. stoletju bistvena integracija različnih plemiških skupin – dediščine pestrega političnega razvoja v preteklosti – v enotno plemiško skupnost. Plemstvo, ki je priznavalo sodno in vojaško oblast določenega kneza ter njegove institucije, je bilo namreč skupaj s knezom temeljni politični subjekt, ki je v poznem srednjem veku predstavljal deželo. Komac je pri tem upravičeno izpostavil v dosedanjih zgodovinskih pregledih podcenjeno vlogo koroškega vojvode Ulrika III. Spanheima (1254–1269), ki ga lahko smatramo za »utemeljitelja« dežele Kranjske. Po njegovi smrti so jo lahko kot že celovito izoblikovano politično enoto prevzeli njegovi nasledniki – češki kralj Otokar II. Přemysl in zatem Habsburžani, pod katerimi je imela od leta 1364 dalje status vojvodine.

Uredniško delo Mihe Kosija je prispevalo izdelavo številnih prilog: zemljevide, tabele, genealoške preglednice in slikovno gradivo. Knjiga ustavnopravne-, politične- in socialnozgodovinske vsebine bo zanimiva tako za strokovnjake kot druge ljubitelje zgodovine, ki jih zanima preteklost slovenskega prostora v srednjem veku.